Этнограф, историк-этнолог и философ, создатель пассионарной теории этногенеза; доктор исторических наук, доктор географических наук, профессор географического факультета Ленинградского унивеситетата, академик Академии естественных наук. Сын поэтов Н. С. Гумилева и А. А. Ахматовой.
Известный германист, историк философии, автор более 500 философских биографий, работ по эстетике и истории философии, публицист и издатель философских текстов.